编辑推荐：归墟的稿子我一向是喜欢得不行的，对她一直充满信心。这次的故事，我很喜欢的是这个结局。相较其他常见的结局，这个结局反而多了一分平淡真实的韵味。不是所有相互喜欢的人最后都能够在一起过完一生的，又或许他们终有一天还会再见，然而这最后的结局究竟会如何，又由何人来说呢？

纵使相逢应不识，前尘尽散，往事如霜。

1.

宁穆回到府邸时已是黄昏，暮雪纷纷扬扬落下，院子里跪了一个人，背脊挺得笔直，远远望去似一株傲视风雪的松柏。府里乌泱泱一帮女人，没有哪个是省油的灯，拈酸吃醋互相使绊子是常有的事。

这回栽了跟头的是他新纳的侍妾，名唤静姝。若论容貌，她算不得出众，只是一双眸子生得好，浓如顿墨，天真中带了一丝妩媚。

宁穆让老管家将她领了回来，她冻得一张脸都成了青白色，看起来有几分瘆人。他挥手拂退屋子里的下人，单只留下了她。

他出手替她解围，岂料她并不领情，别过头去不肯看他。宁穆不计较她的无礼之举，将她拦腰抱起，按到榻上，她挣扎了一番，力气终究不敌他。

宁穆塞了两个暖炉给她，重又拿起兵书，问她：“到底是为着何事，把侧夫人的脸都抓花了。”

“她说我是迦叶国来的细作，要扒了我的衣裳一探究竟。”她摘去首饰，湿漉漉的长发散开，于是以五指为梳拨了拨，又道，“我气不过，与她争执起来，挠破了她的脸，她就罚我跪在外头。”

迦叶人生来就有玉迦花印记，长在肩头的位置。宁穆收了书，意味深长地探究榻上的她：“你是不是迦叶人，本王心里难道不是最清楚的吗？”

她立时明白他话里的狎昵之意，抓了一个软枕掷过来，低骂道：“宁穆，今夜你别想碰老娘一根手指。”

顾及她受了寒，身子不适，宁穆便睡在了外间。被衾不御寒，半夜被生生冻醒。他辗转反侧再难入眠，一时间竟感叹起如今的境遇来。

他身边其实不缺女人–他是桓帝第五子，虽不是受宠的皇子，但早早之藩，奉帝命镇守边关，手握十万兵马，京中也有想来巴结他的人，府里叫不出名字的侍妾俱是那些人送来的。

唯有静姝除外。

他在伽落山剿匪，受了伤摔下马，被静姝救下。

静姝不知晓自己救下的会是卫国的晋王爷，养伤期间支使他帮她修葺漏雨的屋顶。有时唤不动他，她会轻轻地踢他一脚。宁穆抬头，只见她手叉腰站着，莹白如玉的脸上沁出一层细密的汗，恶声恶气地威胁他：“今天干不完活别想吃晚饭。”

堂堂晋王爷竟然被一个山间粗野女子胁迫，这事说出来宁穆都嫌丢脸。

2.

次日收到密报，桓帝病重，召诸皇子回京。诏书已下，不日将抵达燕州。窗牖大开，寒风吹散室内沉闷的气息，宁穆脸上挂着霜色，负手立在窗下，过了许久才吩咐老管家准备回京的事。

这一忙便是三五日，侍妾们争风吃醋的事再闹到跟前，宁穆也没有心思追究，淡淡地道：“由着她们去。”老管家犹豫着告诉他：“事关静姝夫人，王爷要不要去看看？”

静姝被人推到了井里，过了一夜婢女才发现。她染了病，高烧不退，几乎去了半条命。宁穆极有耐心地等着她清醒，她的双眸转了转，见是他来，起身扑到他的怀里：“宁穆，我会不会病死在这里。”

她素来没规矩惯了，旁人不在时便直呼他的名讳，日子一长，宁穆也就由着她去了。

滚烫的泪珠大颗大颗地落下，湿透了他的衣襟。宁穆扶着她的双肩，低头去寻那张梨花带雨的面孔。她仍在抽噎，眼睛红红的，像只不肯安分的兔子。

待她稍稍止住泪，宁穆对她说：“静姝，我快要回京了。”

闻言，她目光困惑：“京城不好吗？”

桓帝病重，储君未立，他那两位兄长对皇位虎视眈眈，于他而言，此时的京城不啻于龙潭虎穴。但她一个猎户的女儿，哪里又能想通其中的曲折。

也正是因为她全然不懂这些，他才愿意在她面前倾吐不快。

宁穆却笑：“不好。”

转眼诏书送抵燕州，启程日期将近，静姝的病未见起色，人也消瘦了一圈。这时，老管家到他跟前请示意见，要不要再换一位大夫给静姝瞧病。宁穆想了片刻，道：“不必了。”

晚些时分他去她的屋里，她奉上一盏茶，静静地立着，等待着他发话。

宁穆呷了一口茶，只问：“病好些了？”见她默不作声，宁穆又道，“要是还经得起折腾的话，稍后收拾几件衣裳，随我回京。”

红烛爆出一抹光焰，映在她幽深的瞳孔中，转瞬即逝。她看着他：“不是说那不是一块好地吗？”宁穆抓住她掩在袖中的一双素手，葱白的指尖沁出丝丝凉意，令他陡然一惊。

“京中虽不是好地，但那里有许多名医。”他不疾不徐地道出原因，“大夫说你这是寒症，得好生将养身子。”

她垂下眸，盯着绣鞋上缀饰的两颗东珠看，过了一会儿才轻声道：“多谢王爷。”

宁穆松开她的手，笑了起来：“你突然懂规矩了，我竟有些不习惯。也无须太过感激，只今晚别再把我撵出去就成。”

这一夜，她果真再没有赶他走。

过了子时，北风刮起来，院外的门未能关紧，发出喑哑的“嘎吱”声。静姝靠在他怀里，小声地对他说：“外头有很奇怪的声音。”

“别怕。”宁穆的意识尚未清醒，抬手抚了抚她的发，“小月。”

3.

回京的路程比宁穆想象中要顺利许多，许是自顾不暇，他的兄长们并未蓄意刁难他，由着他不紧不慢地入了京。

宁穆离开此地已有五年，京中繁华如旧，只是许多景致早已变了模样，不免有些陌生。道边有兜售糖人的小贩，静姝禁不住好奇，便多打量了几眼。宁穆却放下竹帘：“这儿不比燕州，你做事总没个规矩。”

静姝不理会他的意思，牵了牵他的衣袍：“王爷可否让车夫稍作停顿，奴婢想去买一个糖人。”

“这东西有什么好？”宁穆蹙眉，见她面上皆是期待的神色，念及她尚未痊愈，不忍令她难过，只好吩咐随车的小厮去采办。她抱着一堆糖人，吃相称不上斯文，手上沾满了糖渍。宁穆嫌弃她这这般粗鄙的模样，轻轻抬脚踹她：“往里去点。”

静姝从谏如流，缩在车厢的一角，背对着他。

次日雪霁天晴，宁穆入宫觐见帝君。他常年驻守燕州，回来的次数屈指可数，父子间早已生疏，彼此亦没有过多交谈。

桓帝问他：“迦叶那块形势如何？”

迦叶国原本是卫国的附属小国，六年前为卫国所灭，并入卫国版图。可迦叶人不愿就此屈服，大大小小的起义闹过不少，皆被朝廷镇压了下来。

宁穆答：“渐有起色，民心依旧不肯归顺。”

桓帝叹息：“当时就应该听从你的劝谏，不要去动这块地。孤老了，这些事只能交与你们弟兄处理了。”卫国出兵迦叶那时，宁穆被桓帝派去东边治理水患，连上九道奏疏恳求君父再作思量。但他无法阻止桓帝出兵的决意，亦无法更改迦叶人想要复国的决心，从此西南几州陷入战乱，朝廷每年都要拨大笔银子治理。

宁穆索性上书请求桓帝，将西南那块赐给他作为封地。他领兵驻扎燕州，主张怀柔政策，几年下来，才渐渐平息了局势。

出宫时遇到庄王宁越的车舆，宁越排行第三，长居京中，与宁穆交情不深。客气地寒暄了几句后，庄王凑近，抬手拍过宁穆的肩：“本王听闻五弟带了个侍妾回京，想来这女子五弟也是喜爱得很的。至于那些旧事，是时候早些放下了。”

他不答话，嘴边依旧凝着笑意，只是眸中的光一寸寸冷了下来。

回到府邸，他找来静姝，交代她不要随意出门乱逛。难得见他这般严厉的模样，静姝有些胆怯，声音也低了下去：“我知晓了。”

4.

上元节将至，京城又落了一场大雪，道旁搭起木架子，挂满灯笼，为花灯会做准备。燕州没有这般盛大的灯会，宁穆亦没有赏灯吟诗的风雅心思，倒是静姝先来求的他。她想在上元夜出门赏灯，望能得到他的准许。

她渐渐好转，整个人重又容光焕发，一双杏眼悄悄觑他，似孩童般狡黠。宁穆心下一动，便允了她的请求。

与他一道出门其实并没有什么乐子可寻，宁穆勒令她紧跟在他身侧，可她岂会安分守己，不过一盏茶的工夫便不见了影子。他拨开人群，在小摊前寻到她，她戴着一张昆仑奴面具，转过身问他：“好看吗？”

面具雕刻粗糙，不算精致，倒是她那双藏在面具后的眼睛里映出璀璨的灯火，晶晶亮亮的，一瞬间攫走他的心神。他不忍打碎她此刻的欢喜，于是放柔了语气：“回来。”

她不舍地放下面具，语气颇有些埋怨：“王爷真小气。”

宁穆只笑：“出门太急，身上没带银子，赶明儿再给你买。”她听了以后高兴得很，主动挽了他的手臂，与他往回走。宁穆微怔片刻，很快就默许了她的僭越。

他们去了一处酒楼，里头的说书人正眉飞色舞地讲故事，于是她凑上前去听，正讲到迦叶亡国，云陵商氏满门皆诛，一代将门世家就此没落。她听得云里雾里，便来问宁穆：“商家为什么要被诛九族？”

“卫国出兵迦叶时，迦叶王都的世家权贵多是主和，劝迦叶王举国投降，唯有商家主战。迦叶亡国后，商家家主不肯降，帝君一怒之下株其九族。” 宁穆为她解释。

她又问：“那商家真的一个人都没了吗？”

宁穆起身，声音喑哑：“天晚了，早些回去。”说完，便唤来小二结账，兀自起身离座。静姝悟过来，追着他的脚步出了酒楼，愤恨地道：“你骗我，你分明说没有带银子的。”

他的确骗了她，他带了足够多的银子出门，只是不愿意给她买一盏上元夜的花灯，。因为多年前他曾许诺过一个小姑娘，此生只将花灯赠与她一人。

纵然她已埋骨泉下，他仍不能违背誓言。

次日，宁穆让下人出府采办了许多果脯零嘴，送到静姝房里。她果真没有再和他置气。送他出门时，静姝不忘叮嘱：“王爷要早些回来，留我一个人在府里，我会很无趣的。”

宁穆答复她：“好。”

可他根本没有告诉她，自己即将面临怎样的严峻形势。

燕州传回军情，迦叶人暗中集结一支兵马。桓帝听说了消息，急召诸皇子入宫商议对策。庄王与凌王争论不休，宁穆则沉默地立在一侧，桓帝抬起眼帘看他：“晋王可有想法？”

宁穆单膝跪下行礼：“臣无异议，一切听从陛下安排。”

桓帝隐隐有些不耐，将他逐出宣政殿，宁穆只好在殿外候着，宫门落锁前总算等来桓帝命他回去的口谕。

天气寒得厉害，宁穆回到府里，半边身子冻得几近麻木，偏偏还要用手背去蹭静姝的脸。静姝拍开他的手，没好气地地道：“别闹，我给你打盆热水来。”他大马金刀坐下，任由她伺候洗漱，一直到两人并肩躺在床上，他才说：“京中要变天了。”

静姝侧过身，背对着他，小声嘟囔：“又要下雪了？前不久刚落过一场雪。”

他伸出手，从她身后将她抱住。

“京城比燕州热闹多了，有许多好吃好玩的……”静姝想了想，终是问他，“王爷为什么会讨厌这里？”

宁穆轻轻将下颔抵在她的肩头：“得有命活着，才能享受富贵荣华。”

5.

过后不久便出了事，起初是有言官在朝堂上揭发晋王御下无方，纵容迦叶国余孽作乱。紧接着，传言愈演愈烈，竟成了他与迦叶人暗中勾结，行叛国之事。

言官们这样攻讦他也不无道理，卫国与迦叶交好时，宁穆随使者团出访过迦叶国。当年桓帝为了拉拢云陵商家，许过聘商氏女儿为晋王妃。可后来商家满门被诛，亲事便作了废。

宁穆无心为自己辩解，为避流言，索性成日待在府里，不再去宫中侍疾。见他如今萎靡不振，静姝抱了一摞话本子来开解他：“世间事总是有诸多不顺心的，王爷您若是觉得难受，不妨做些旁的事情来分散精力。”

她没念过书，后来入了王府开始跟着请来的塾师读书认字，平素最喜欢看些风月话本。宁穆勉强有了几分兴致，随手翻过几页，慢慢蹙眉：“这些唧唧歪歪的情爱，看了不嫌腻？”静姝丢给他一个白眼，专心地读起手中的话本来。

他凑过去，轻推她的肩：“若是我被陛下重罚，你有何打算？”她连眸子都未抬一抬，淡淡地道：“若你死了，我便拿一条白绫了结了自己，落个干净。”

宁穆躺回榻上，望着窗外乌云沉沉的天际，从燕州到京中，一千多里的路程，他是真的走累了。

事态变得严峻起来，是在金吾卫搜查出晋王与迦叶主将私下往来的书信之后。

那份重要信件夹在王府来信之中，一同从燕州发过来，被藏在书架的暗格里。朝廷上下皆震惊，桓帝命大理寺严审此案。

是夜，宁穆被金吾卫拘走，静姝不顾阻挠，执意解下披风为他披上：“今夜雪很大，王爷会冷的。”

雪簌簌地落着，不多时就积了满庭。宁穆看了看她：“多谢。”

临去时，他到底还是止步，好心提点她：“陛下已经下令圈禁府中众人，禁足期间，你莫要乱跑。”

案子一审就是数月，其间无人来探监，宁穆也不知晓外头现今是何情况，隐约听狱卒提起，桓帝的病情又加重了。

后来终于有人为他带来消息，是假扮成狱卒混进来的静姝。

隔了一道木栅栏，即便身陷囹圄，宁穆依旧神色泰然，倒是静姝先开了口：“他们只肯给一炷香的时间，王爷有什么想问的吗？”

“以后做事不要这么大意，从卖糖人的小贩手里接过消息，亟不可待寻了机会把东西藏到我的书房，信封一角还沾了些许糖渍。”他一语道破其中玄机，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“你是庄王派来的，还是凌王？”

她并不着急为他解答困惑，却伸出手去，轻轻摩挲着他的脸庞：“这些年，王爷藏在心底的那个女子是商月对吗？”那个经久未曾提及的名字跃入脑海，封存心底的记忆争相涌出，拼凑出一张明艳的面孔。宁穆闭目，想要散去眼前的幻象。

静姝的眼底仿若蒙了一层雾气，隐隐可见水意：“可庄王爷给我看过画像，我和她明明没有半分相似之处。”

“静姝。”宁穆睁开眸子，低声唤她，“你不是她的影子，世上不会有任何人成为她的影子。”

“我应该高兴的。”她垂眸，将手按在小腹的位置，露出一抹极淡的笑，“你终究没有把我当成她。”

6.

“我没有想过你会杀我。”宁穆定定地看着她，似是想把她的容颜深深地镌刻在心间，这一生一世不再忘却。

藏身伽落山的那半个月，他们遇到过数次凶险的状况，每回都是她护在他的身前。山匪为了逼出宁穆，竟放火烧山。他们藏身一处山洞里，用湿帕子掩住口鼻。

宁穆重伤在身，意识一点一点流逝，为了不让他陷入昏睡之中，静姝便拉着他说话。她问他可曾有过缺憾，他想了许久，然后告诉她，他此生最遗憾的就是五年前没能赶去云陵救一个姑娘，他分明答应过要护佑她一世周全的。

静姝微怔了片刻，兀自笑道：“好歹你还有过心仪的女子，我在伽落山住了十九年，见过面的男子一双手都能数得出来。”火光大盛，浓烟呛得宁穆剧烈咳嗽起来。他整整两日没有进食，双颊凹陷，虚弱得厉害。静姝的情况比他还要糟糕，所剩无几的干粮和清水都给了他，饿得厉害时，她只能出山洞去刨些草根回来。

匕首出鞘，锋刃泛着凛冽的冷光，静姝狠狠地划开一道口子，将手腕摁在宁穆的嘴边：“没有吃的了，你将就一下吧。”他倚在她怀里，听她将长居山中的枯燥岁月絮絮道出，她原本无须为他做到这般地步–他们萍水相逢，当初她若选择不出手帮他，就不会被他连累至此，连栖身的竹林小屋也让山匪给毁了去。

神识渐渐昏聩，眼前女子的面容意外变得清晰，他盯着她那墨如点漆的眼，竟许出一句：“要是能活着出去，我娶你？”

她登时两靥绯红，忙啐道：“呸，你个登徒子，谁要你娶啊。”

副将依据他留下的记号寻到二人，他把静姝带去燕州，却也只能纳她为妾。府里那么多女人，唯有静姝能够让他全然放下戒备。因为她来自伽落山，与京城毫无干系。他不吝于与她分享他的情绪，也不惜把最好的东西捧到她的面前。

她是除商月之外，第二个让他这样上心的女子。

从久远的记忆里回过神来，心底浮现一丝痛楚，宁穆最后却是对她说：“你既然能出王府，定是想到脱身的办法了。你走吧，离开京城。”

静姝向他拜了一拜：“镇国寺的桃花开了，如若王爷愿意，他日请为我撷一支春色来。”

宁穆侧过首，终于不再看她。他抿着唇，嘴角微勾，神色越发坚毅。

7.

桓帝决意亲审此案，阅过近侍宦官呈上的通敌书信后倏然大怒，殿阶下一干人等皆跪伏在地。庄王请示帝君：“臣寻到了一位证人，是晋王素来喜爱的侍妾，常伴其左右。对于晋王私会迦叶人意图叛国之事，这女子略知一二。”

小黄门将作证的侍妾领到宣政殿，她怯怯地跪在殿中，竟一言不发。谁也未料到这女子会有这般表现，桓帝的怒意更甚，将做假证污蔑晋王宁穆的女子投入昭狱审问。

未过三两日，便传出庄王被帝君逐出京城，遣往封地。

宁穆出狱后，去城郊镇国寺踏青。山间桃花灼灼，他折下一枝置于手间把玩，给静姝捎过去。她不日将被处置，按照桓帝的意思，约莫是要流放到岭南一带。

她憔悴了许多，人也病恹恹的，眼里无一丝神采。

宁穆一字一字告诉她庄王回封地的消息，令他感到意外的是，静姝平静得很，仿佛早已预料到此中结局。宁穆递出那支桃花，压低声音：“为何不按照庄王的意思将事情办圆满？”她踌躇一瞬，接过桃花：“我只想顺从自己的心意。庄王为人阴狠，罔顾手足之情，宁穆，我更希望你能活着。”

他的确活了下来，他的一手金错刀是桓帝所教，桓帝又怎会认不出他的字迹？只消阅过那封做了假的书信，桓帝就会明白，他实则是被庄王构陷的。他早早为自己铺好了后路，从他发现暗格中无故多出信件开始，便留了心眼，只待庄王入局。

外头的狱卒已在催促，宁穆收起思绪，与她作别：“此去岭南路途遥遥，望卿珍重。”

他拂袖而去，再未停留。而在他的身后，她放下了桃花，对着他行跪地大礼，这一生的交集便止于此。

出了昭狱，日光争相涌来，刺痛双目，宁穆抬手去挡。道边立了一位灰衣老叟，是前些日子为静姝诊过脉的大夫。

老大夫等候他多时，见他出来，犹疑了一刹那，上前向他拱手行礼：“事关静姝夫人，草民有几句话想要禀明王爷……”

宁穆折回昭狱，甬道两侧的壁灯忽明忽暗，映得他的神色越发晦暗不明。狱卒长小心翼翼地提着灯笼走在前头为他引路，一直走到最深处的那间囚室，他方停下脚步。身穿素衣的女囚静静地躺在石床上，皓白的手腕无力地垂在床边，血珠滴落，染红了铺地的干草。

任谁也没有想到，静姝偷偷藏了一支银簪，她想自尽，悄无声息地死在狱中，带着所有的秘密。

她下了狠心要寻死，命虽被救了回来，手腕上却无可避免留下深深的一道伤痕。她被宁穆安置在外宅，等到病好了些，也没见他来瞧她一眼。新来的小婢女不知她与宁穆的过往，只以为她从此失了宠，禁不住为她打抱不平。

天际流云容容，惠惠和风拂过，她把手伸出窗外，接住一片落花，浅笑道：“王爷不来，自有他不来的道理。”他大抵是不愿再见到她这个人了，顾念她腹中的胎儿，才勉强留她一条性命。

后来宁穆来外宅接她，是在春末。

迦叶人复国的心思不灭，甚至生出商家后人尚在世的传闻。西南几州的局势一日比一日糟糕，楚桓帝立长子凌王为储，迫不得已，命宁穆速回封地处理这些事宜。

他要回燕州，自然是要把她带上的，只是经历了连月来的诸多事，两人之间再无往昔那般亲密，宁穆待她也多了几分疏离。临上马车前，她顿足，回望他：“王爷打算留我到几时？”

宁穆骑在青骢马上，一身简便的装束，眉目间蕴了几分冷厉。

“你安心养好身子便是。”他勒停了马，语气近乎漠然，“这是我的第一个孩子，我希望他能平安来到世上。”

8.

她在狱里吃了些苦头，从此三天两头遭病。随行的老大夫告诉宁穆，她身子骨不大好，需好生将养，婉言提醒宁穆多去看看她。每到一处驿馆安顿下来，他都会例行公事般前去探视，并有意挑在她睡着了以后。

但这一回，宁穆去得不是时候。他进去时，正逢静姝醒来，她渴得厉害，想向小婢女讨一盅凉水。他挥退婢女，给她递去杯盏，无意中瞥见她放在枕边的话本，依稀是她当初抱来给他的那几册。

静姝不知他的目光落在了何处，侧身躺下，背对着他：“更深露重，明早还要赶路，王爷还是早些回去吧。”

宁穆收回视线，却说：“我陪你一会儿。”

有他在房里，静姝是无论如何也睡不着的。夜渐深，更漏声一点一点变得清晰，宁穆突然开口问她：“你去过云梦泽吗？”

他说的是迦叶国最大的湖泊，湖的四周筑了各色亭台楼榭，曾以怡人的景色名动九州。

“没去过。”她轻声答，“庄王爷派人寻到我，与我做那笔交易之前，我一直都住在伽落山。”

“若有机会，你定要去看一看云梦泽。”说到此处，他不免感叹，“只可惜最出名的那座湖心亭已毁于战乱。”

静默了良久，她才说：“王爷心心念念此地，想必是那里曾有过令王爷难以忘却的人。”

他们之间早已被迫坦诚，她毫不忌讳在他面前提起商月。

她仅着中衣，背影分外纤弱，他盯着看了半晌，才接着她的话往下说：“七年前和小月一块去过。”

那已是很久远的事了，正值日暮，湖面上如被撒了万千金片，晃得人睁不开眼。云梦泽上画舫络绎不绝，他摇着橹，误入芙蕖深处，船橹被水底的藤蔓缠住。

商月坐在船头，衣绦垂水，掬了一捧清水泼向他：“真笨。”他放下船橹，与她并肩同坐。一轮落日沉到青山外，天光慢慢暗淡，商月问他：“阿慕回了卫国以后想做什么？也去争夺储君吗？”

他微微一笑，纠正她：“我没有这样远大的抱负，日后做个安分的王爷便足够了。”她不解，折下一朵芙蕖，放在鼻端嗅了嗅：“可我以后想做迦叶国第一位女将军，名扬天下。”

后来他遇到静姝，处心积虑留在他身边的静姝，她明明与商月生得一点也不像，却莫名令他感到熟悉。

红烛即将燃尽，烛火越加昏暗，他盯着那抹伶仃的背影，忽地明白过来。

静姝最像商月的地方，是背影。

9.

临到燕州的地界，静姝的身子仍然没有太大的起色，正巧一位蛊师途经此地，大夫提议，可以请这位蛊师替静姝瞧瞧病。

蛊师姓舒，名唤舒和，是位年轻女子。为静姝诊过脉后，舒和开出一个方子，让她慢慢调养。

宁穆把蛊师送出门，踱步回到院中，只见静姝伏在窗前，眼眶微红，分明是刚哭过的模样。他心中某个角落骤然柔软，于是抬手为她拭去腮边挂着的泪珠：“总是哭，难怪养不好病。”

回到燕州的府邸，宁穆首先要做的便是处理堆积案头的公务。桓帝已对他下令，无论如何都要剿除迦叶的叛军。

他亲自带兵一条一条街巷去查，回到府里多已过了子时，一双眼熬得通红，就这样过了大半月，京城传来桓帝驾崩的丧讯。桓帝临去前下了一道口谕，晋王宁穆留守燕州，不必回京奔丧。

因着这道谕令，宁穆继续留在燕州。纵然他不眠不休，也还是无法扭转大势，复国的念头如被点燃燎原之火，无数迦叶人自发集结组建军队，起义此起彼消。

他回府的次数越来越少，最后一次回去，竟是去见静姝。她已有四月身孕，开始显怀。他将手掌覆上去，粗粝的掌心摩挲着她微微隆起的小腹：“是个儿子，还是个女儿？”

静姝被他突如其来的举动吓住，僵着身子坐着，更不敢答话。

他低笑几声，起身便要走。静姝抱着他，将脸贴在他冰凉的甲胄上：“你更喜欢男孩，还是女孩？”

“都喜欢。”

于是她低下头，轻吻他的眉眼。他们相识这么久以来，她还是第一次这般主动。宁穆心底纵有千般情绪，却无一种可说出口。

次日静姝便失踪了，在老管家的协助下，她从他的府中盗走了可调动十万燕州军的虎符。第三日老管家被抓到，经确认，他的肩头却是有一块玉迦花的印记，施计用药水毁去，瞒骗了众人。

他其实早就应该想到的，老管家百般在他面前提到静姝，暗示他是否要把静姝一并带去京中那时起，他就应该想到的。

虎符失窃，迦叶人的兵马攻城，燕州告急。

宁穆守城十日，终究城破，他身负重伤，已无力更改颓败的局势，拄剑立在城楼之上，火光映红了半边天。城下敌军的将领之一此刻正仰头向他望来，她穿了银色软甲，手中的弓已拉成满月之势，箭镞堪堪瞄准他。

是静姝，她并非庄王安置在他身边的棋子，而是埋伏在他身边的迦叶细作。

庄王一贯主张对迦叶动武，若是庄王继承了皇位，将对迦叶十分不利，于是她借机挑拨了两人，借他之手将庄王逐出储君人选。凌王为人宽厚，政治手段却远不及庄王强硬……

三支羽箭携雷霆之势破空而来，正中他的胸口。倒下去之前，她对他说了一句话，隔着喧嚣的夜，他其实听得很清楚。

她说–宁穆，我会成全你的忠义名声。

她是迦叶人心中不死不灭的魂，是不动声色地躲在暗处的翻云覆雨手，搅动天下的风云，逼得江山倾覆，谋求时机复国。

手腕被利器划开，仿若有什么东西钻进了经脉，他觉察到一丝痛意，恢复了最后一丝清明。她不知何时上了城楼，跪在他身边，眼中有泪光若隐若现。

耗尽所有力气，宁穆抬手抚上她的脸颊，脸上带笑：“小月，别难过。”

尾声

画舫之中，说书人讲到迦叶复国，卫国晋王战死燕州城，在商家女家主的带领之下，迦叶人的兵马长驱直入，接连攻下西南三州。新帝匆匆派使者与迦叶议和，归还故土，并同意割让燕州。商将军扶持幼主继位，功成名遂之际意外辞官归去。

阿慕年纪尚小，最喜欢这段故事，不耐地扭动小身子，只差竖起耳朵去听了。

“当心些，别掉到湖里去。”母亲轻轻拍了拍他的后脑勺。

一阙故事听完，阿慕安分地缩回母亲怀里，忍不住问：“阿娘，晋王是真的战死了吗？”

母亲愣怔了许久，却没有答话。阿慕揉眼，有了些倦意：“我们什么时候才能见到舒和姑姑？”

孩子靠在她的怀里，很快便睡着了。

她想，她其实是可以回答的。宁穆并没有死，她用一具尸首将他换了出来，瞒过了天下人。她把从舒和那儿求来的忘忧种在他的体内，让他忘却所有事，并秘密将他托付给心腹照顾。

烟水渺茫，还有很长一段水路要走。同样，这一生的岁月还有很长。

他们兴许还会再见面，兴许又不会了。

纵使相逢应不识，前尘尽散，往事如霜。

文/归墟