消息是帮中的老人传过去的。唐竞什么不必做，只需等着，等着张帅听到那个存心走漏的秘密，等锦枫里的人来找他。

随后的两天，淞沪战事正酣，他换了一家饭店住下，每日还是去事务所，按照惯常的套路做每一件事。

凌空落下的三颗炸弹破灭了此地安全的神话，以及对所谓国际观瞻的希冀。轰炸中各家洋行损失不小，各国西侨亦有死伤，汽车顶篷随便漆上哪国国旗都不顶用。但不管出了什么事，除去报纸电台的一时喧沸，并没有哪一国真的站出来讲话。

于是，租界里的人接受现实，照样过着原来日子，甚至更加变本加厉地纵情欢乐。舞厅照常营业，电影院依旧上映新片，被毁坏的饭店、商店也正加紧修复，赶着开张做生意。

当然，不这样还能怎么办呢？时势如此，能走的终归会走，不能走的也只好留下来。

在那两天当中，唐竞一直记着周子兮最后看向他的目光，是他离开汇中饭店那间客房之前回首的一望。

她彼时的目光一直留在他脑海中，那种看陌生人的目光，仿佛八年的离别没能分开他们，生活在一起的几个月却把这八年轻易地抹去了。

这是最叫他耿耿于怀的细节，他们之间竟然连一次像样的告别都没有。

这遗憾，唯有在短暂梦里才会短暂地忘却。

那两夜，他不出意外地失眠。凌晨入梦，总是回到他们在香港的时候，还有后来一直通信的三年。其实，那才是他们之间最好的时光，虽然稍纵即逝，虽然远隔重洋。但在那个岛上，在那些信里，她是真正的她，他也可以只做他自己。

某一秒的梦中，他又回到浅水湾，在月色下对她道：“你已经变得更好，我却没有，甚至比从前还要坏。”

“我哪里变了？”她走过来，离他很近很近。

“是个大人了。”他看着她，伸手拨开她的额发，仿佛忽然洞悉未来，只想告诉她——走吧，不要再回来，你已经不需要我了。

“大人？”她却浑然不觉这是一场告别，踮脚上来在他耳畔道，“我怎么记得，老早就跟你做过许多大人才能做的事情？”

梦醒，便再无遗憾。一切都是命定的，他舍不得早一点放弃她，在一起的每一秒都过得万分值得。走到今日，也只需做完眼前这件事就可以了。

第三天，该来的终于来了。

那时已是深夜，宵禁就要开始，街上不见行人，远处有骑警经过，只听见马蹄踏在铁藜木砖上发出的声音，却又不知是从哪里传来的。原本并不算太宽阔的十字路口显得旷荡一片，有如猎场。

唐竞慢慢踱出哈同大楼，汽车就停街对面。路灯早已经停用，他在月色下走，而后穿过马路，停下来点烟，身后传来微不可闻的脚步声。他没有回头，由着脚步渐近，一管枪口抵在脑后。

“听说唐律师有话要讲？”枪主人开口。

唐竞认得那声音，吐出一口烟，笑道：“得胜，这几年你也是高升了啊。”

“有话就讲，”赵得胜打断他，无意寒暄，“都是老相识，不会叫你走得太难看。”

唐竞却还是抽着烟，缓缓道：“我这话只对张帅一个人说，要不要听，就请他老人家随意吧。”

赵得胜抬手，一记枪托砸下。唐竞倒下去，只觉重击，无有痛感。继而血模糊了视线，他隐约看到另外两张的面孔，认得的，不认得的，随后便没了知觉。

再醒来，已是在汽车后备箱中，双手剪缚在身后。他头上剧痛，脑中却分外清明，忽地想起许多事来，过去的，现在的。

远到不满二十岁的时候，有人教他如何将拇指脱臼，从绳索中挣出双手。他忍不住呼痛，被那人笑，管叫他孱仔花靓倞。

又或者近到几日之前，虹口那间石库门房子里，苏锦玲带他进去，身后的桌上放着两副碗筷。

汽车停下颠簸，箱盖打开，外面已是天光大亮。他被拖出来，跪倒在地上，却还要蜷身下去躲避刺目的阳光，是从来没有的狼狈。

又有人走近，长衫下面露出一双皮鞋，仅看走路的姿态，他便知道这是谁。

“唐竞，”张林海开口，“你有什么话跟我讲？”

“您知道的。”他笑，仍旧低着头。

“颂尧在哪里？”对方并没有太多的耐性。

“找错了地方，自然是找不到的。”他还是笑，疯了一样。

旁边又有家伙招呼过来，他没有躲避，瘫倒下去。

“颂尧在哪里？”张林海又问。

“淳园，”他回答，面孔贴着地上的砺石，“我亲手埋的……”

又一记重击打断了他的这句话。这一回，是张帅亲自动手。唐竞只觉口中似有什么东西碎裂，血来不及咽下，便从嘴角涌出来，一时间是窒息的感觉。

等缓过那一阵，他才又抬头，看着张林海道：“只有我知道在哪里，我带您去挖啊。”

汽车一路向南，停在那座荒芜已久的园子外面。

他又被拖出来，脚步蹒跚，却已经看清总共三辆车，六个手下，留了三个在外面望风，还有三个跟着进来。

一行人随着他指的方向，穿过垂花门与回廊，一路到了里面一座偏园。

唐竞踏上台阶，走进房中，走得有些艰难，是因为旧伤，也是因为被打得厉害了。

房子是中国式，木门已经塌下来，室内大块石板铺就地面，隔了这许多年没有修缮，野草从缝隙中钻出来，墙上爬满枫藤，葱葱茏茏围着一张满是绿锈的大铜床。这样的地方，夜里许是有些骇人的，但此刻阳光正好，从破败的窗口照进来，斑驳地落在地上，看起来倒像是个化外之境似的。

张林海自然认得这是哪里，声声冷笑起来：“当年的事你已经知道了？准是穆骁阳那个册老告诉你的。其实他晓得什么，你母亲是自己情愿的，我根本没有逼过她！”

唐竞听着，仿佛又是张颂尧在他面前讲话——其实这件事怪不得我，她非说要跟我一起死了算了，都是她自己愿意的。

他只觉好笑，眼前的张帅也不复从前，头发白了，背驼了，一只手拄杖，另一只垂在那里，微微抖着，只有野心和脾气不输当年。

一时间，脑中又是多年的那一幕，近在咫尺的一粒子弹，只低了那么一点点。曾经以为那是手下留情，或者一时心软。其实，只是有些人老了，失手而已。

“要你今天死，就不会拖到明天，”张帅又开口，“说吧，颂尧在哪里？”

“从头到尾……”唐竞回答，声音含糊在口中，是因为方才的落齿。

“你再说一遍！”张林海走近，一脚踢得他跪下，赵得胜也跟着进来。

“从头到尾，”唐竞重复，“颂尧他，就没出过饭店的大门。”

“什么？”张林海切齿。

唐竞抬头起来，看着他，脸上带着些笑：“饭店几百间客房，您寿宴那天全部客满，每间都要用热水，地下室里有多少架锅炉，您知道吗？”

这句话说出口，便眼见着张林海变了面色，几乎扭曲成了一张陌生人的脸，手杖劈面打下来，唐竞没有躲闪，结结实实挨了一下。他倒下去，就倒在那张铜床边上。

张林海回身去拿赵得胜手里的枪，而唐竞已从绳索中争出手来，摸到那把固定在床框下面的勃朗宁。他把枪抽出来，惊异于此刻的冷静，仿佛这辈子就等着这一秒了。

回身便是两支枪口的对峙，张林海一怔，唐竞先一步扣了扳机，子弹从张帅的左颊穿入，又从后脑迸出，带着喷溅的血雾、脑浆以及碎骨。

直等到张林海倒下去，赵得胜才意识到发生了什么，俯身下去拾那死人手中的枪。唐竞再扣扳机，但赵得胜闪避到房门外面，子弹仅打中手臂。天井里另一个保镖也已经冲过来，对着唐竞举枪。

余下的第三个人更快了一步，已经触发了扳机。

两声枪响，两人倒地。

隔着那道破败的房门，唐竞看见谢力的眼睛，是许久不见了，但却仍旧熟悉。他开口要说什么，谢力却只是转身往外面走去。

“不要出去！”唐竞来不及呼喊，外面便又有枪声响起，是乔士京的人。

“他不是！停下来，他不是！”他爬起来，蹒跚地奔出去，可已经迟了。

外一进院子已经有警察冲进来，谢力中枪倒下去，血液倒流到喉咙，无法呼吸。唐竞扑过去，托起他的头。他总算换过一口气，看着唐竞道：“我不是为你。”