夜叉之鬼，目若电光，齿如戟刃，筋骨盘挫，身尽青色，丑恶凶暴，食人肝脾；好登于殡所，举棺至月下，破棺取尸，撕割尸体，饕餮啖食；其鬼更喜化​‎‍­人‌‎妻​­‌‌，房中剜丈之心，食内脏也；此名曰：夜叉啖人。——摘自《无字天书》通阴八卷。

……

马五爷冷不防地冒出这么一句“哪里不对劲”，再加上白世宝在旁“应口”，这可把燕子飞搞得晕头转向，不得不多想，惊叫道：“真是胡萝卜调辣面，吃出没看出！”

“没错！”

白世宝说道：“总感觉我们像是棋子似的，每走一步，都在别人的算计里！步步惊得‘马卧槽’，逼着我们往死路上走……”

燕子飞插话道：“不用说了！我这就回去，向李察问个明白！”

马五爷一愣，急忙阻拦道：“李察兄弟怎么了？”

燕子飞惊道：“你们不是怀疑他吗？”

“啊？”

白世宝心想燕子飞肯定是会错了他们的意思，便解释道：“我们说的并不是李察兄弟，而是觉得这件事情不对劲！……你想，我们刚劫了大狱，转眼间城中就布满了官兵，这消息是不是传的太快了？好像袁世凯早就知道似的！”

燕子飞一拍脑袋，羞愧道：“我倒是想歪了！”

马五爷在旁摇头说道：“我猜袁世凯不一定提前知道，否则不会让我们把大狱劫成！而那将亢，恐怕也是临时得到的消息，匆忙间就带了几十个士兵来捉我们，结果却是自讨苦吃……如果猜的没错，这些事情的背后，肯定是有人在设局！而设局这人有意放过我们，只是不知道他的意图何在……”

白世宝回道：“现在也顾不及这么多了！总会有真相大白的时候，我看还是先救兄弟，然后再从长计议！”

马五爷点了点头。

三人快步向城中走去……

过了珠市口往西，果然见到一队巡逻兵，端着洋枪在到处捉人。白世宝三人侧身钻进小巷子里，探头窥瞧，发现巡逻兵手中抄着几张画像，对过往行人一一排查，遇有长得可疑之人，就地用麻绳绑了，等着押送回去。

白世宝惊道：“他们手上是通缉告示吗？”

“等等，我去看个明白！”燕子飞眼贼，徒手翻墙上了房顶，趴在房上探头瞧了一眼，顿是一惊！然后悄悄退了几步，翻身下房，向白世宝和马五爷急道：“糟了！我们被人画了像，每个人头赏银七百两！”

“什么罪过？”

“打家劫舍，杀人起货！”

马五爷怒骂道：“他姥姥的！我马五爷什么时候干活这等勾当，这不是往我身上叩屎盆子，毁我名声！”

白世宝说道：“估计上次在‘八仙山’被捉时，就给我们画了像！”

燕子飞插话道：“我刚才还瞧见了马魁元的画像！”

“马魁元？”

白世宝疑惑道：“他也没有去‘八仙山’，官府怎么还有他的画像？……这下伤脑筋！这些画像的来头有些可疑！难不成是在劫狱时被人记下了长相？”

“走！去下一处！”

这时，那队巡逻兵绑了三五个人，将他们拴在一条麻绳上，推推攘攘的往城西走去。白世宝等人起身，瞧着他们走远后，这才从巷子里钻出来。

燕子飞说道：“还好！刚才被捉的这些人，没有我们兄弟！”

马五爷在旁皱眉说道：“李察说兄弟们都散了，躲藏起来！这样不光是官兵难找，我们找起来也是费事！”

白世宝在旁突然插话道：“我倒是有个办法能找到他们！”

“什么办法？”

白世宝左右瞧了瞧，说道：“我们去找家铺子，买些黄纸冥钱，我招些孤魂野鬼出来，打点一些钱财，让它们帮忙找人！”

“招鬼找人？”

燕子飞大喜道：“这法子好！那些鬼魂不但比我们走的快，还能钻墙进屋，去我们去不了的地方……”

马五爷急道：“事不宜迟！我们这就去买些黄纸！”

三人相互点头后，避开正门的大道，钻进了“临子街”后墙的小巷子里，快步急去。

这“临子街”的正门是一间间的小酒馆。

酒馆也分三六九等，“临子街”这些小酒馆算顶末的了，不挂幌子，也不写字号，屋里连个座位也没有，胡乱摆几个木桩子对付。来喝酒的都是扛活拉车的苦力人，手上捏一把盐水花生，进门打上三两碗酒，坐在木桩子上便喝，只为解馋过瘾。

此时，一间小酒馆里点着灯，正有二人坐在里面喝酒！

一人方头方脸，眉重眼亮，宽嘴阔耳，穿着一件紫色道派，头戴乌道帽，灰布裤子下用麻绳扎了裤腿，脚上瞪着一水黑的布鞋，正端着茶杯喝茶。

这人正是“茅山宗师”林九。

身旁坐着一位虎背熊腰的汉子，穿了一件羊皮外翻的袄子，没有袖子，露出两只牛腿粗的胳膊，背上背着一口虎头阔刀，刀身上传了三个大铁环，正端着一海碗酒往嘴里灌，边喝边抱怨道：“这酒没劲！老板，换上有劲的来……”

林九说道：“你这么喝酒跟喝水似的，怎么能品出酒味儿？”

壮汉用宽大的手掌一抹嘴，说道：“怎么喝都得进肚子里，好酒赖酒我肚子有数……老板！你是不是往这酒里掺水了？”

店老板急忙跑过来，说道：“打开门做生意，不敢糊弄您！这酒价钱贱，就图个味大，你若要劲头，店里有个酒，叫做‘炮打灯’！我给你斟上一碗？”

“炮打灯？”

林九一听，这酒名有些意思。

“这种酒是用山芋酿的，不讲余味，只讲冲劲！喝道嘴里别含着，赶紧咽下去，否则呛坏了嗓子，进了肚子里就会蹿上来一股劲儿，劲头很猛，直撞脑袋，酒量不好的一口就能晕上好几天！这酒好像过年时放的炮仗似的，点着一炸，红灯蹿天，所以叫做‘炮打灯’！”

壮汉听后急道：“说的悬乎，还不快给我端上一碗尝尝？”

店家急忙开了酒坛，舀了一碗端上来。

酒气扑鼻，辣着眼睛！

“好酒！”

壮汉将鼻子凑近闻了闻，又向老板问道：“我们叫的羊头什么时候上来？”

店老板回道：“羊头小店没有，我已经叫伙计去屠户家给你抹去了，马上就回来！”

林九向店家笑道：“不急不急！正好我们等人！”

壮汉举手扬脖，将碗底一翻，将一碗烈酒灌入肚子里，瞬间感觉像是泡进了酒桶里。肚子里有一股劲“腾”直往头上涌，带着一股辣劲呛得眼睛里冒火。壮汉大叫道：“够劲儿！”

店老板惊道：“这位爷怎么一口就干了？”

林九在旁笑道：“他是关西人，喜欢辣口，酒量自然不在话下！”

店老板“哦”了一声，不再言语，转身回了屋。

这时壮汉对林九说道：“那令狐道长出去多时了，怎么还没回来？”

林九说道：“约莫着是和毛道长闲聊上了！不急，正好羊头还要等会……”

壮汉说道：“你们道派都忌五荤三秽，恐怕这颗羊头要我独吃了！”

“这羊头正是为你叫的！”

壮汉说道：“对了！刚才听着外面呼呼嚷嚷的，官兵四处抓人，莫非城中闹了什么事？”

“与我们扯不上关系！毛道长在书信中说，他知道是谁在暗中捣鬼，搅得‘苗疆议事’开不成，还伤了众多道派掌门……”

壮汉挠了挠头说道：“我们龙虎道派的道观在关西，倒是没受多大牵连！只是……可怜了齐连山道长死的冤屈！临来时，师兄告诉我说，要提防着点，实在不行用‘焚天刀’的忌术来护身，可不能给龙虎道派丢脸，现在‘驳议派’的马魁元他们可都看着我们笑话呢！”

林九点头说道：“现在道派大乱，若要平息这场风波，势必要揪出这个幕后人！”

壮汉点头称是。

咣！

这时，店门里跑进来一人，正是这小酒馆的伙计。他穿这件灰布衫，怀里抱着一团蒲叶包，上面用麻绳打着捆，从蒲叶里还往外渗着鲜血，他喘着粗气道：“羊头买回来了！”

店老板走出来叫道：“怎么这么慢？”

伙计一边打开蒲叶包，一边抱怨道：“听说城里出了重犯，官兵们满城抓捕呢！张屠户不敢开门，我敲了好半天，才叫他帮忙抹了一个羊头！我掂量着约有七八斤重……”

“回来就好，赶紧给两位爷上架烤了！”

店老板话音刚落，眼睛瞪得像是牛眼一样，吓得面色煞白，哆嗦着说不出话来！

啊！

小伙计也吓得瘫坐在地上，惊叫道：“这……这是？”

林九和壮汉回头朝那团蒲叶包上一瞧，鲜血淋漓的竟是一颗人头！

“怎么回事？”

壮汉起身走过去，用手将那颗人头一翻，面色蜡黄，双眉中间有一点红痣，脖子被齐刷刷的割断，顿时也愣在那里，张大了嘴巴惊道：“是令，令狐道长？”

林九眉毛一皱，惊道：“啊……怎么是令狐道长的头？”