地点是纽约州新当选的州长办公室，时间是在麦克米伦牧师把那个消息告知克莱德以后大约过了三个星期。尽管贝尔纳普和杰夫森曾经不遗余力，企图将克莱德的死刑改为无期徒刑，但还是枉然徒劳（照例提出请求从宽处理，连同他们认为证据已被曲解和非法照本宣读罗伯达的那些信等等意见也一并递上；沃尔瑟姆州长以前在本州南部担任过地方检察官和法官，认为自己有责任答复他们说，他觉得没有加以干预的理由）。所以，格里菲思太太和麦克米伦牧师，现在就一起来到了沃尔瑟姆州长跟前。鉴于公众对克莱德一案最后处理普遍表示关注，同时，克莱德母亲出于自己对儿子毫不动摇的眷爱，得知上诉法院的判决以后，就回到奥伯恩，自此以后不断给各报刊以及本州州长本人写信呼吁，要求对有关她儿子减刑的情况予以正确的认识。而且，正是由于她向州长一再呼吁，要求跟他面谈，陈述她对这个问题持有坚定不移的信念，因此，州长终于同意接见她，觉得这事并不会有什么坏处。再说，这样也好让她消消心中的气。此外，公众情绪也是易于改变的，尽管他们对某某一个案件持有自己深信不疑的意见，但只要不跟他们的信念发行抵触，往往都会倒向某种从宽处理的方式或是姿态那一边的。就以本案来说，如果有人根据各报刊来判断，公众的确会相信克莱德是有罪的。可是，另一方面，格里菲思太太，对于一些情况进行了长时间的沉思默想——对于克莱德和罗伯达，对于克莱德在法庭上受审时和受审以后的痛苦，以及麦克米伦牧师所说的，不管克莱德当初犯过什么罪，经过劝说以后，他终于能够深深地忏悔了，在思想上和他的创世主合二为一了——现在比过去更加确信，根据人道甚至正义原则，克莱德至少应该被允许活下去。现在，她伫立在身材高大、不苟言笑，而又有点儿忧郁的州长跟前。反正克莱德心里燃烧过的那种烈火般的狂热激情，州长他一辈子从来都没有体验过。不过，作为一位堪称楷模的父亲和丈夫，他倒是很能设身处地体察格里菲思太太此时此刻的思想感情。但他又对本人不能不受到制约而深感苦恼，一是因为他已了解到本案中那些错综复杂的事实，二是因为要遵循那些根深蒂固、无法改变的守法观念。他跟主管赦免事宜的书记官一样，对呈报上诉法院的全部证据，以及贝尔纳普和杰夫森最近递交的案情摘要，都仔细审阅过了。无奈没有什么新的材料，或是足以改变案情性质的材料，仅仅就早已作过鉴定的证据重新解释一番罢了，那末，他，戴维·沃尔瑟姆凭什么理由，冒着风险，要把克莱德的死刑改成无期徒刑呢？陪审团和上诉法院不是都说过应该对他判处死刑吗？

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